Ecuador og det store Galapagos krydstogt

1. dag: Afrejse og ankomst Quito

Der flyves med KLM til Quito. Ankomst midt på eftermiddagen til Quito, hovedstaden i Ecuador i 2.850 meters højde. Her bliver vi mødt af en repræsentant fra Wyndham hotel, som sørger for at bringe os fra lufthavnen til lufthavns-hotellet. Her kan vi efter en lang flyrejse slappe lidt af og få en god nat søvn inden udflugterne begynder den følgende dag.

Overnatning i Quito.

Mad inkluderet på flyrejsen.

2. dag: Quito, indianermarked i Otavalo og Peguche vandfaldet

Efter morgenmaden køres mod indianerbyen Otavalo, der er berømt for sit farvestrålende lørdagsmarked og sine imødekommende indbyggere, som ofte er klædt i deres respektive landsbyers særegne klædedragter. Køreturen tager ca. 3-4 timer. Der er to markeder, hvor det ene er for de lokale, der kommer fra alle de omkringliggende landsbyer for at handle og det andet er turistmarkedet, hvor der kan købes alt i lokalt fremstillet kunsthåndværk, primært vævede produkter.

Turistmarkedet afholdes principielt dagligt, så der er ingen grund til at fortvivle, hvis kabalen ikke går op med en lørdag. Otavaloindianerne er fantastisk dygtige med væven – det hævdes, at der i området er blevet vævet i 4.000 år. De klarer sig rent faktisk bedst økonomisk af alle de indianske grupper i Ecuador, idet de har formået at tjene gode penge på deres mesterlige håndværk, samt på turisme.

Vi besøger efterfølgende det smukke Peguche vandfald, inden vi når frem til vores charmerende Hacienda tæt på Otavalo, hvor vi overnatter. vandfaldet har en særlig betydning for Kichwa indianerne og bruges bl.a. til rensningsritualer og i forbindelse med Inti Raymi, som er inkaernes vinter- og sommersolhverv.

Overnatning i Otavalo.

Morgenmad og aftensmad er inkluderet.

3. dag: Til Cuicocha kratersøen - kryds ækvator - Quito

Efter morgenmaden besøges kratersøen Cuicocha, som ligger omgivet af grønne bjerge. Vandreturen rundt om søen tager en time. Efter søen besøges landsbyen Cotacachi, som er kendt for bl.a. sit læderhåndværk. 

På vej tilbage til Quito er der stop ved monumentet Quisato, der som det eneste i verden ligger lige på ækvator - her er derfor en oplagt mulighed for at krydse ækvator. Det 52 meter brede solur er et helt specielt monument, der både viser tid, solhverv og jævndøgn.

Overnatning på lufthavnshotel nær Quite lufthavn.

Morgenmad er inkluderet.

4. dag: Til Coca og videre til Cuyabeno, Amazonas eventyr

Shuttlebus fra lufthavnshotellet til Quito lufthavn, hvorfra vi flyver til Coca. Her blive vi mødt af vores chaffør, der skal køre os det sidste stykke til Puente de Cuyabeno, hvorfra vi sejler videre ind i Cuyabeno Reservatet. Det er et fantastisk smukt jungleområde i Amazonas med store naturoplevelser.

Amazonas har et mytisk element forbundet til sig. Alene ordet er billedskabende; eksotisk dyreliv, urbefolkninger og saftig-grøn regnskov. At det er verdens sidste tropiske regnskov med uberørte områder, tilfører blot stof til mytefortællingen. Det er den største flod i verden og altså lidt af et bassin, der krydser 8 landegrænser. Desværre er området også kendt for ødelæggende træhugst. At få øjenkontakt med en anakonda er ikke noget, man bør forvente. Den er der – ligesom alle de andre arter, men dyrene er sky og foretrækker at holde sig på afstand af nysgerrige blikke. Sanserne bliver skærpet her, det sker helt naturligt, når lydkulissen for eksempel fyldes med brøleabernes morgenvækning. Et møde med Amazonregnskoven er en oplevelse for livet.

Vi bor i afslappende og smukke omgivelser.

Overnatning i Cuyabeno.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

5. dag: Amazonas og indianersamfund

Vi besøger i selskab med andre rejsende et indianersamfund, Siona community, hvor vi får et indblik i deres daglige gøremål og livsvilkår i regnskoven som farmere og fiskere. Vi besøger en lokal familie, der blandt andet viser os, hvordan vi laver yuca-brød, og hvis vi er heldige, besøger vi også den lokale shaman. Dyrelivet er enestående, og der er mulighed for at spotte alt lige fra sorte kaimaner, anakondaer, aber og søkøer til lyserøde ferskvandsdelfiner, men alene visheden om, at de er derude og sikkert holder et vågent øje med os, bør bestemt også tælle.

Overnatning i Cuyabeno.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

6. dag: Amazonas trek i Cuyabeno Reserve

Vi tilbringer dagen i junglen med et spektakulært dyreliv, hvor vi kommer tæt på naturen på vandring gennem tropisk regnskov og hører om det unikke planteliv og mange af planternes medicinske virkning. På turene vil der være flere deltagere. Der kan være meget mudret, og derfor får vi udleveret gummistøvler, og stierne kan til tider være decideret elendige, men det er en fantastisk spændende og flot oplevelse. Om eftermiddagen tager vi ud på floderne, og måske er der mulighed for at fiske efter pirañas eller tage på udkig efter de lyserøde ferskvandsdelfiner. Mens solen går ned, kan vi nyde en svømmetur i lagunen samt tage på aftensafari, når mørket falder på, og lydene tager til i styrke.

Overnatning i Cuyabeno.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

7. dag: Farvel Amazonas og til Coca

Efter morgenmaden tager vi afsked med Cuyabeno Lodge og Amazonas og påbegynder sejladsen tilbage til Puente de Cuyabeno. Her bliver vi mødt af vores chaffør, der skal tage os videre på rejsen til Coca. Eftermiddagen er til fri afbenyttelse i Coca.

Overnatning i Coca.

Morgenmad og frokost er inkluderet.

8. dag: Byrundtur i Quito

Efter morgenmaden flyver vi tilbage til Quito. Op ad eftermiddagen er der en byrundtur i Quitos gamle historiske kolonibydel, der af UNESCO i 1978 blev noteret som bevaringsværdig verdenskulturarv. En slentretur rundt i de gamle snørklede gader med alle de gamle kolonibygninger, byder bl.a. også på besøg til et par af de interessante kirker. Turen kommer bl.a. forbi Church of San Francisco, der tilhørte franciskanerordenen og er den ældste kirke i Ecuador (fundamentet stod klar i 1534).

Også jesuitterkirken La Compania besøges samt den imponerende katedral på den centrale plads, Plaza de la Independencia. Efterfølgende vandres op på udsigtspunktet El Panecillo, hvor der er en storslået udsigt over Quito.

Overnatning i Quito.

Morgenmad er inkluderet.

9. dag: Vandretur Cotopaxi Nationalpark

Efter morgenmaden køres mod Cotopaxi, der med sine 5.897 meter er verdens højeste aktive vulkan. Fremme i Cotopaxi Nationalparken spiser vi frokost på vores hyggelige overnatningssted i selve parken, som er en lokal hacienda ombygget til at huse nationalparkens gæster.

Efter frokost er der valg mellem to vardreture i parken. Med den fantastisk smukke vulkan som baggrund, tager I enten en vandretur til søen "Laguna Limpio Pungo" i ca. 3.800 meter højde, hvor man forhåbentlig ser nogle af områdets sky lamaer, vicunia, de små marsvin som mylder omkring og for de heldige, den gigantiske kondor. Eller også på en lille køretur gennem parken og efterfølgende vandretur op i nærheden af bjergets gletcher kant i omkring 4.800 meters højde. Begge ture er gode oplevelser i den skønne og lidt rå natur som Cotopaxi Nationalpark består af.

Aftenen nydes tilbage i haciendaens hyggelige atmosfære.

Overnatning nær Cotopaxi Nationalpark.

Morgenmad, frokost og middag er inkluderet.

10. dag: Fra Cotopaxi vulkanen til Baños

Vi forlader Cotopaxi-området og fortsætter op i det svale højland og den hyggelige kurby Baños beliggende i behagelige 1.800 meters højde. Inden vi når frem til Baños besøger vi nogle landbyerne i området, og hvis vi på dagen rammer et af de lokale markeder, gør vi et stop her. 

Overnatning i Baños.

Morgenmad er inkluderet.

11. dag: Baños, vandfald og egne eventyr

I løbet af formiddagen er der besøg og let vandretur til vandfaldet Pailon Del Diablo. Inden da besøger vi andre mindre vandfald.

Efter frokost er der en rolig og afslappende eftermiddag i Baños. Der er tid til hyggelig slentretur omkring den centrale plads eller et forfriskende kurbad i en af byens varme kilder.

Overnatning i Baños.

Morgenmad er inkluderet.

12. dag: Fra Baños til Quito

Vi har formiddagen i Baños, inden vi ved middagstid sætter kursen mod Quito og vores lufthavnshotel. Her overnatter vi inden turen næste dag går videre til Galapagos øerne og vores krydstogt.

Overnatning i Quito

Morgenmad er inkluderet.

13. dag: Fly til Galapagos, Galapagos krydstogt

I dag begynder eventyret, der for mange har været en livslang drøm, nemlig rejsen 1000 kilometer ud i Stillehavet til det absolutte mekka for naturelskere - Galapagos. Øerne - som de fleste kender fra Darwin’s ”Arternes oprindelse”, byder på enestående møder (også helt tæt på) med de unikke havleguaner, kæmpe krabber, hav- og kolossale landskildpadder, Albatrossen (dog ikke hele året), Pingviner, pelssæler, søløver, fregatfugle, den blåfodede sule og et utal af andre spændende dyr og fugle. Nogle gange må vi næsten skræve ind over en fugl, der ligger på rede midt på stien.

Vi forlader Quito og flyver til øen Baltra lige nord for Santa Cruz. I lufthavnen bliver vi modtaget af vores crew, som sørger for at vi når frem til krydstogtskibet.

Efter frokost sejles der mod den billedskønne Bachas Beach, der med sit fine hvide koralsand danner fin redeplads for havskildpadderne, og der er ofte grupper af havleguaner på stranden. Der er våd landgang fra gummibådene direkte på stranden. I lagunen bag ved stranden er der ofte mulighed for at se flamingoer og andre kyst- og vadefugle. Fugleliv og specifikke arter er dog sæsonbetinget. Der er et væld af pelikaner, og ofte kan man være heldig at spotte sorttippet revhaj meget tæt under land, ligesom man ofte støder på havleguanen og den blåfodede sule, der begge må kategoriseres som ”must sees” på øerne.

De lange stræk mellem øerne sejles altid om natten, så dagene kan bruges til at gå på eventyr i land (typisk om formiddagene) eller til vands. Der kan typisk snorkles fra båden om eftermiddagene. Der sejles korte stræk om dagen, når der skal skiftes ankerplads, eller hvis vi skal til en anden ø, der ligger tæt på.

Det kræver en nogenlunde god fysik for at kunne deltage. Da man skal kunne klatre ned i gummibåden og klare en våd landgang og vade i land. Ligeledes er der typisk stejle skråninger, som skal forceres, når vi skal fra anløbsstranden og op på selve øen.

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

14. dag: Galapagos krydstogt, Genovesa

Vi sejler nordpå til Genovesa, der er den eneste ø i en gruppe af 5 fjerntliggende øer, der er åbne for besøgende. Grundet øens geografiske isolation er den ikke voldsomt påvirket af menneskets indblanding, og går for at være fugleø nummer et i hele øgruppen.  Øen er hjemsted for verdens største koloni af rødfodede suler, fregatfugle, svalehavmåger samt fire typer af Darwin finkerne. Undertiden kan vi være heldige at se hammerhajer, der samles i bugten. Snorklingen omkring Genovesa er et kapitel for sig, da øen kva sin isolation, er meget uberørt og der bør ikke ligge mange både på de gode snorkelsteder. Våd landgang på stranden i Darwin Bay, hvorfra der er stisystem til laguner og mangrove.

Om eftermiddagen sejles videre til Prince Phillips steps, hvor vi lægger til ved de forrevne og ofte oversvømmede klipper. Der kræves en vis fysik og adræthed her. Det nederste af stien, der skal følges et stykke stejlt opad, er ofte oversvømmet. Efter opstigningen kommer vi til et åbent område med god udsigt til den lodrette klippevæg, der er hjemsted for alskens havfugle. Omkring øen er god mulighed for at snorkle med revhajer, af og til også hammerhajer og rokker i alle størrelser. Her er rigtig mange mantarokker, som man også fra dækket vil kunne opleve, når de springer op af vandet og lander med et kæmpe plask omkring yachten. Et fantastisk skue.

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

15. dag: Galapagos krydstogt, Bartolome Island

Båden anløber øen Bartolome, der om nogen rent scenisk er øernes vartegn, på trods af øens lille størrelse. Det er naturligvis den majstætiske obeliskformede klippeformation, der i den grad dominerer indtrykket allerede fra yachten, når man i morgengryet går på soldækket og får det første indtryk fra positionen, hvor vi ligger for svej. Der er våd landgang fra gummibådende og vandretur til øens top, hvorfra den smukkeste udsigt åbenbarer sig over øens store variation af lavaformationer samt udslukte kratere og lavagange. Dette måneagtige, golde landskab regnes for et af de smukkeste landskabsscenerier på øerne. Efterfølgende er der mulighed for en svømmetur og snorkling fra stranden. Ofte observeres pingviner på klippene ud til havet, og med lidt held også under vandet, når der snorkles over de underjordiske lavagange nedenfor obeliskklippen. Bartoleme er en af meget få øer, der huser en mindre koloni af pingviner.

Om eftermiddagen går turen til Sullivanbugten øst for øen Santiago, hvor der er nogle af øgruppens yngste lavastrømninger, der er knapt 100 år gamle. Enkelte steder kan det ses i overfladen, at træer har været revet med i malstrømmen af flydende lava under seneste udbrud.  Der er våd landgang fra stranden og 2 km stisystem over de imponerende lavaformationer. Sidst på eftermiddagen er der gode snorkelmuligheder fra gummibåd. Der kan forventes myriader af farvestrålende fisk, hvidtippede revhajer og af og til havskildpadder og søløver. Der er flere underjordiske grotter, hvor de frygtløse kan få mulighed for, sammen med guiden at iagttage sovne revhajer

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

16. dag: Galapagos krydstogt - Santa Cruz

I dag sejler vi tilbage til øen Santa Cruz, hvor vi lægger til ved den beskyttede bugt Black Turtle Cove, der er lukket for besøgende fra landsiden. Alene scenisk er lagunen et kapitel for sig, flankeret af vidtfavnende mangrove skov i røde, hvide og sorte nuancer. Allerede fra gummibådene spottes plettede ørnerokker, hvidtippede revhajer og havskildpadder i det helt klare vand. Snorkling er selv sagt et kapitel for sig, og ordet verdensklasse kunne komme i spil i forhold til næroplevelsen med disse større havdyr.  

Om eftermiddagen stævnes ud mod Cerro Dragon (Dragon Hill, opkaldt efter landleguanerne), ligeledes ved øen Santa Cruz. Her venter endnu engang fantastiske oplevelser med dramatiske landskaber og særegent dyreliv, som de helt særegne landleguaner, der kun kan opleves ganske få steder i øgruppen. Leguanernes nuværende tilstedeværelse kan udelukkende tilskrives et fantastisk stykke fredningsarbejde, idet stort set alle leguaner var blevet udryddet af ejerløse hunde i området i slutfirserne. I 1990 besluttede man at fjerne hundene, og sidenhen er bestanden vokset. Fra stranden følges 2 km stisystem, der bringer os til leguanerne, via en smuk saltvandslagune, der danner sæsonmæssigt habitat for flokke af flamingoer og andre vadefugle. Vi støder også på den endemiske Candelabra og Oppuntia kaktus undervejs på vores vandretur. Efterfølgende sejles, der til øernes hovedby og administrative centrum, Puerto Ayora.

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

17. dag: Galapagos krydstogt, Santa Cruz

Stor kontrast til de øvrige morgener under sejladsen, idet udsigten i dag byder på pulserende havneliv for svaj i Puerto Ayoras naturhavn. Efter morgenmaden går turen til Darwin Instituttet, øernes videnskabelige og fredningsmæssige kommandocentral, hvor biologer, videnskabsfolk og frivillige fra hele verden arbejder på højtryk. Vi introduceres i alt fra Charles Darwins teorier til det store igangværende fredningsarbejde, der foregår på øerne. Det omfattende Visitor Center byder især på spændende landskildpadde rehabiliterings projekter, hvor der er endemiske arter fra specifikke øer. Galapagos skildpadder kan blive op til 200 år gamle (nogle forskere regner endda med, at de kan blive endnu ældre). Desværre gik stjernen over dem alle, Lonesome George, bort i 2012. Han var fra øen Pinta, og var kendt som en af denne verdens mest sjældne arter. Som et kuriosum kan nævnes, at han nu kan opleves i udstoppet tilstand på instituttet, efter at specialisterne på New Yorks naturhistoriske museum, har gjort et enestående stykke arbejde over en 5 års periode. 

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

18. dag: Galapagos krydstogt - Floreana Island

Om morgenen ankres op ved Floreana Island ved Post Office Bay, der har historisk betydning, idet hvalfangere i det 18. århundrede etablerede en tønde til post, hvor ideen var, at brevene skulle bringes til deres bestemmelsessted af andre sømænd. I dag bruges tønden primært af håbefulde turister, primært som en sjov historisk gimmick. Bugten var i øvrigt også landsættelsesstedet for nogle af de første kolonister på øen, der primært slog sig ned her, idet der var en del frodigere og mere føde end på mange af de andre øer i gruppen.

Om eftermiddagen findes ankerplads ved Punta Cormorant, hvor der er våd landing og varm velkomst af øens charmerende og ofte larmende velkomstkomite, den herboende søløvekoloni. Afhængig af alfahannens humør og antallet af helt små unger, kan man ofte komme temmelig tæt på disse prægtige dyr og få de mest fantastiske closeup billeder (under kyndig vejledning af guide, så vi ikke kommer for tæt på). Herfra let vandring på afmærket sti mod lagunen, smukt klemt inde mellem vulkankratere. Lagunen er leve- og ynglested for øgruppens største koncentration af flamingoer og ligeledes for mange af øernes andre særegne vadefugle. Man overraskes over det rigere planteliv, der er en stor kontrast til de andre forholdvis golde øer, vi har anløbet. Tilbage på stranden piler spøgelseskrabber rundt og visheden om de mange havskildpadder, der om natten lægger deres æg i det fine hvide koralsand, lover godt for eftermiddagens snorkeleventyr ved Devil’s Crown. Snorklingen her nærmer sig verdensklasse, idet vi meget ofte støder på stimer af ørnerokker (både plettede og gyldne) , søløver (ofte med unger), muræner, selvfølgelig havskildpadder og af og til hammerhajer. Dette foruden de smukke koraller og ”almindelige” farvestrålende fiskeliv, hvor der i flæng kan nævnes englefisk, skorpionfisk og Galapagos groupers (Bacalao), der er på IUCN’s rødliste over truede arter, for blot at nævne nogle få af de mere interessante.

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

19. dag: Galapagos krydstogt, Española Island

Morgenkaffe på soldækket og pragtfuld udsigt til øen og netop Punta Suarez, der regnes for at være den mest allround repræsentative lokation i forhold til øernes særegne dyreliv. Klipper, sand- og stenstrande danner habitat for den sagnomspundne Albatros, der ligger på rede i perioden fra april til december, land- og havleguaner, den endemiske Hood mockingbird, Galapagoshøgen, Galapagosdue, blåfodet sule, Nazcasule, søløvekolonier og havskildpadder. Tør landgang i gummibådene på klipperne ved fyrtårnet, hvor vi måske allerede anråbes af søløver, der soler sig på klipperne. På klipperne har vi normalt også held til at hilse på de første spredte mindre kolonier af havleguaner of travle spøgelseskrabber. Spændende længere og lidt mere fysisk krævende vandretur, primært langs den spektakulære lave og højere klippekyst af ”natursti” med til tider meget ujævnt underlag af større vulkanske klippestykker (her må man ikke være gangbesværet). Her er rigt med de førnævnte klassiske Galapagos dyr til lands og til vands og i luften.

Om eftermiddagen sejles om på østsiden af øen til Gardner Bay, hvor vi med gummibådene anløber den smukke kridhvide sandstrand, hvor mængder af havskildpadder lægger deres æg om natten, og er hjem for en større søløvekoloni, som man kan komme helt tæt på, da de har ry for at være de besøgende meget venligt stemt netop på denne strand. Der er ofte mulighed for at møde søløverne i vandet ud fra stranden på en svømme- eller snorkeltur. Undervands oplevelsen er fantastisk, både på den ene og den anden side af Turtle Rock, der ligger en god svømmetur (med finner) ud for stranden. Den fjerneste del kræver 10 minutters tid for en god svømmer, og her er vandet dybest og også mest uroligt. På det dybere vand er der god mulighed for at snorkle med revhajer, djævlerokker (manta) og indimellem er man heldig at opleve havskildpadder på klods hold. På den lavere side af klippen er det primært tropiske fisk i alle afskygninger, og med lidt held en skorpionfisk, der ligger på lur i tangskoven.

Overnatning på Galapagos krydstogtskibet Aida Maria.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

20. dag: Galapagos, Lobos Island, San Cristobal og hjemrejse

Vi vågner for svaj ved den majstætisk knejsende ”sovende søløve” klippe nogle sømil ud for San Cristobals kyst. Der er i dag mulighed for snorkling ved Lobos Island, her er ofte mulighed for at snorkle med søløvehunner og deres unger. På sejladsen mod den hyggelige havneby Puerto Baquerizo spottes der ofte Galapagoshvaler. Langs kysten på den sidste sømil har man store kolonier af især fregatfugle og blåfodede suler i kikkerten, som ligger på rede på klippevæggene.

Vi siger farvel til vores besætning på båden og kører i lufthavnen for at flyve tilbage til fastlandet for videre hjemrejse først på aftenen til Danmark.

Morgenmad og mad på flyrejsen er inkluderet.

21. dag: Ankomst til København

Ankomst til København.

Velkommen hjem.