Den store Transtibetanske rejse

1. dag: Afrejse fra København

Fra København flyver vi mod Kina og Beijing.

Mad på flyrejsen er inkluderet.

2. dag: Ankomst Beijing og Peking And til middag

I Beijings lufthavn møder vi vores lokalguide, der står klar med et Kipling Travel skilt og kører os ind mod Beijings storcentrum og vores hotel. Beijing er med sine 15-18 millioner indbyggere hovedstaden i det enorme kinesiske rige og med ekspresfart på vej mod nye tider. Beijing er en fascinerende storby, der som store dele af Kina oplever en enorm udvikling i disse år. Byggeriet foregår i et tempo, hvor man taber pusten. Stort set dagligt opføres højhuse i 200 meter-klassen, og alle steder støder man på billboards med reklamer for alskens produkter. I takt med byens udvikling tilhører det klassiske gadebillede med cyklende kinesere en hedengangen tid.

Beijing er en fabelagtig by på alle måder. Her opleves det nye Kina på bedste vis og indkøbsmulighederne er i absolut verdensklasse – men det klassiske Kina opleves i udpræget grad overalt. Jo, Beijing er en rejse værd i sig selv.

Vi slapper af inden middagen, hvor vi skal smage den berømte "Peking And", der kan relateres helt tilbage til Ming-dynastiet og stadig i dag er både en delikatesse og en tradition i Kina.

Overnatning i Beijing.

Aftensmad er inkluderet.

3. dag: Beijing rundtur med den Forbudte By

Vi skal på en fascinerende byrundtur i hovedstaden.

Beijings bankende hjerte er Tiananmen, Den Himmelske Fredsplads, der med sine 40 hektar er en af verdens største pladser. Pladsen har været centrum for flere vigtige begivenheder i Kinas historie, blandt andet var her samlet en million kinesere for at vise Formand Mao den sidste ære i 1976. Pladsen domineres af facaden med porten ind til Den Forbudte By og en kæmpe fotostat af Formand Mao. På pladsen finder vi desuden Maos mausoleum, parlamentet og det kommunistiske partis hovedkvarter.

Umiddelbart vest for Tiananmen ligger det nye futuristiske nationalteater som en gigantisk glasboble. Så flot, og endnu et eksempel på kinesernes fantastiske formåen.

Den Forbudte By er en af Kinas største attraktioner og smukkeste paladser fra kejsertidens Kina. Her boede Ming- og Qing-kejserne i næsten 500 år. Inden for murene er der over 9.000 rum, hvor kejserne levede overdådigt i total isolation fra omverdenen. Efter kejserdynastiets fald i 1911 gik byen langsomt i forfald, og i 1923 raserede en brand, hvor store mængder af kunstskatte på tragisk vis blev ødelagt.

Himlens Tempelpark - Tiantan - er et af Beijings smukkeste tempelkomplekser samt offersteder. Templet blev bygget i 1400-tallet, samtidig med Den Forbudte By, og er et smukt eksempel på Ming-dynastiets arkitektur. Kejserne i Ming- og Qing-dynastierne besøgte templet for at bede for en god høst og ofre til deres forfædre. Vi ser her et unikt bygningsværk i træ, der er malet i de røde og gyldne kejserlige farver med blå tegltage, der symboliserer himlen. Inden vi kører tilbage til Beijing, laver vi et spændende stop ved en silkefabrik, som giver et indblik i silkefremstillingsprocessen.

Det sidste af eftermiddagen er fri til egne eventyr. Hvis der er tid, kan det anbefales at besøge det klassiske silkemarked, som i dag er et kæmpemæssigt indkøbscenter. Det er billigt, og stort set alt er til salg. Men vær forberedt på hårde forhandlinger og på at prutte om prisen, ofte ned til 1/10 af udgangspunktet. Overalt i Beijing er der markeder og indkøbsmuligheder, men silkemarkedet er nu en sjov oplevelse.

Overnatning i Beijing.

Morgenmad er inkluderet.

4. dag: Den Store Mur

Om morgenen kører vi 80 km nordpå til Kinas utvivlsomt mest berømte bygningsværk, Den Kinesiske Mur. Den 6.000 km lange mur blev opført over mere end 2.000 år, som et forsvarsværk for at holde de mongolske nomader ude fra det kinesiske rige. Muren er bred nok til at tunge hestevogne kunne køre fra tårn til tårn og høj nok til at holde de fremmede ude. Man kan vandre adskillige kilometer på muren og efterhånden føle sig næsten alene på dette gigantiske bygningsværk. Muren er en helt unik oplevelse, og det er et storslået og imponerende syn, der møder os her.

Eftermiddagen byder på byvandring gennem de gamle Hutonger, et herligt eksempel på de gamle beboelseskvarterer med et virvar af snørklede gyder og en kombination af beskedne 1-værelsesboliger og større gårdhavehuse for de mere velhavende beboere. Der er desværre ikke mange eksempler tilbage på de gamle Hutonger, og flere blev fjernet op til OL i 2008 for at give plads til moderne højhushoteller. Vi besøger en lokal familie, hvor vi får et indblik i kinesernes hverdag og spiser middag med familien.

Overnatning i Beijing.

Morgenmad og aftensmad er inkluderet.

5. dag: Sommerpaladset og mod Tibet

Denne formiddag besøges det pragtfuldt beliggende sommerpalads uden for byen. Parken, Kunming søen og paladset var en kærkommen oase for hoffet i sommermånederne, når de høje varmegrader med tilhørende høj luftfugtighed i selve hovedstaden gjorde det ubehageligt at regere landet fra Den Forbudte By. Indtil det 18. århundrede havde stedet længe fungeret som kejserlig have. Så opgraderede Kejser Qianlong bygningerne betragteligt og gravede Kunmingsøen meget større og dybere. Det daværende palads led desværre stor skade under den anden opiumkrig mod de engelsk-franske tropper.

I 1888 renoverede kejserinde Cixi både palads og have, og resultatet blev en storslået og pompøs marmorpram, der ligger ved den nordlige bred af søen. I de efterfølgende år blev Sommerpaladset løbende restaureret og fremstår i dag som en af Beijings smukkeste og mest besøgte attraktioner.

Sidst på dagen kører vi til banegården, hvor vi stiger ombord på toget, det Transtibetanske himmeltog mod Lhasa.

Overnatning i toget.

Morgenmad er inkluderet.

6. dag: Himmeltoget - med verdens højeste jernbane til Tibet

Første nat går gennem Heibei og Henan, og i løbet af morgenen kommer vi til bjergegnene i Shaanxi og Xian. Siden følger fladt landbrugsland. Midt på dagen kommer toget til Gansu med den berømte silkevejsby Lanzhou. Kort før Lanzhou bliver landskabet mere goldt, og efter byen gøres følgeskab med Huang He, Den Gule Flod, for en tid. I løbet af aftenen når toget til Xining i Qinghai. Qinghai er det gamle Amdo i Tibet og arnested for tre af Kinas mægtigste og mest berømte floder, nemlig Mekong, Yangtze og Den Gule flod. Det er en stor dag med flotte oplevelser fra togvinduet, på tværs af Kina.

Jernbanen til Lhasa er en hundrede år gammel drøm, der er gået i opfyldelse for Kineserne. Der er unægteligt tale om er en af verdens mest prestigefyldte ingeniørbedrifter til det enorme beløb på knap 30 milliarder kroner.

Toget er designet til at kunne klare turen i højderne. Dels med ekstra motorkraft og dels med ekstra ilt, der kommer ud gennem ventilationssystemerne. Og skulle der opstå højdeproblemer undervejs, er der ilt-tilgang i hver kupé over sengen – togpersonalet hjælper med masken, hvis det skulle blive nødvendigt.

Som overalt i Kina er der flere klasser på toget. Vi kører på turistklasse, sovevogn i 6-mands kupé. Der er et lille bord og fin udsigt undervejs fra de store vinduer. Der er adgang til kogt vand i mellemgangen nær vaskefaciliteterne. Der er toiletter i hver ende af toget (husk toiletpapir). 

Der er en pæn spisevogn i toget og et måltid mad koster typisk 10-18 USD. Personalet taler ikke engelsk og menuen er på kinesisk, men tag det som en spændende kulturoplevelse. Det er en rigtig god ide at medbringe et krus eller glas til te eller kaffe, da der er gratis kogt vand ombord – for husk endelig at drikke rigeligt med væske efter Golmud.

Fra Beijing tager turen i runde tal 40-42 timer. Vi kan ikke give togtider, da de skifter en anelse fra sæson til sæson. Tag derfor togrejsen som en samlet oplevelse. Den flotteste del af turen oplever vi på strækningen mellem Golmud og Naqu, hvor vi får det tibetanske plateau at se fra sin flotteste vinkel. Alt i alt er det en lang, men meget spændende tur på tværs af Kina og ind i Tibet på "verdens tag".

Selve strækningen fra Xining til Lhasa er 1.956 km, hvoraf de 960 km er i 4.000 meters højde. Strækningen kommer op i 5.072 meters højde i Tanggula La. Dermed er den verdens højest beliggende jernbane.

Overnatning i toget.

7. dag: Himmeltoget - Golmud over Tanggula La 5.072 meter til Lhasa

Tidlig morgen ankommer vi til Golmud i 2.802 meters højde. Den næste del af togrejsen går mod verdens tag. Langsomt dukker de rå, stejle bjerge syd for Golmud op, og efter et par timer kommer selve højsletten og de fabelagtige Kunlun-bjerge. Golmud er porten til Tibet, og når man vågner op på togturens sidste dag, er man på den tibetanske højslette. Undervejs passerer toget Kunlun-passet, og vi kan følge Qinghai-Tibet Highway og arbejdslivet omkring den. Stille glider toget hen over det gigantiske højplateau med en gennemsnitshøjde på godt 4.000 meter.

Turen går gennem det enorme Kekexili-naturreservat, hvor vi muligvis kan se masser af tibetanske gazeller, rovfugle og vildgæs, de tibetanske vildheste og selvfølgelig yakokser. Det er mildt sagt en af de absolut flotteste togture i verden, og den eneste behagelige måde at rejse på i det ellers noget rå og ufremkommelige land. Midt på dagen når vi turens fysiske højdepunkt, Tanggula-passet i 5.072 meters højde, og derefter Nakchu, der er den første by i selve Tibet, blot 3 timer fra Lhasa. Her ser vi de første nomader i området.

Efter cirka 40 timer og en 3.757 kilometer lang togrejse ankommer vi til Lhasas imponerende banegård.

Lhasa med Dalai Lamas mægtige Potala-palads, der tager pusten fra enhver, når det toner frem på sin klippetop over Lhasa by og dalens pile- og poppeltræer. Langsomt går det til hotellet i den gamle bydel.

Overnatning i Lhasa.

Aftensmad er inkluderet.

8. dag: Tibets gamle hovedstad, Lhasa, 3.600 meter

Rækkefølgen af oplevelserne i Lhasa kommer ikke nødvendigvis i den beskrevne rækkefølge. Vi skal blandt andet se Sera-klostret, der var et højtudviklet klostersamfund, hvor der i storhedstiden boede omkring 5.000 munke. Sera ligger ved foden af højderyggen Phurba Chok Ri, på Tatipu-bjergkæden, som er vandskellet mellem Kyu Chu- og Penpo-floderne, og som udgør Lhasas nordlige bygrænse. Sera blev opført omkring 1419 af Sakya Yeshe, en discipel af Tsong Khapa.

Selvfølgelig skal vi også besøge et af de mest fantastiske steder i Tibet, Jokhang-templet, der er hele Tibets religiøse centrum. Jokhang er en stærk oplevelse. Foran templet ses hundrede af pilgrimme, der utrætteligt kaster sig i glidefald til jorden. Indenfor er der lange mørke gange med små bedemøller, haller og bederum.

Undervejs vil vi ofte se den tibetanske buddhismes "Otte Lykkebringende Symboler", som forestiller følgende:

Den Kostbare Parasol - der beskytter Buddhaerne mod djævelsk indflydelse.

Sejrens Banner - der symboliserer buddhismens sejr over uvidenheden.

Den Hvide Konkylie - bruges til at vise Buddhas oplysthed.

De Gyldne Fisk - viser den spirituelle frigørelse fra Samsaras ocean.

De Store Skattes Vase - indeholder spirituelle “juveler” til opnåelse af “frigørelsen”

Dharmahjulet - der symboliserer Buddhas ædle otte-foldige vej.

Lotusblomsten - der symboliserer den spirituelle renhed og medfølelse.

Den Uendelige Knude - lykkens diagram, som også er Kipling Travels logo.

Udenfor templet ligger den store Bharkor-plads med markeder og små butikker. Egentlig er gaderne rundt om Jokhang alle sammen betegnet som Bharkor. Turen rundt i gaderne er en kendt korlam eller pilgrimsrute, som benyttes af tusinder af pilgrimme hver dag. Pilgrimme og handlende fra de fjerneste afkroge af Tibet mødes for at bede og meditere. Der er små, søde gamle koner med ansigter så rynkede som en presset citron, og friske unge piger fra de store vidder med blussende, rødmossede kinder og 108 lange fletninger. Der er store stærke Khampaer med et listigt glimt i øjnene, rødt bånd i det sammenflettede hår og en kæmpe sølvbeslået dolk spændt om den løsthængende chuba – den traditionelle tibetanske kappe. Vi er ikke i tvivl, Bharkor-området er og bliver Tibets mest intense sted overhovedet.

Overnatning i Lhasa.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

9. dag: Lhasa, Potala paladset og den gamle bydel

Efter morgenmaden skal vi besøge indbegrebet af Tibet, Dalai Lamas tidligere vinterresidens, Potala-paladset, der med sine 1.000 værelser var et af verdens største bygningsværker. Her ses bl.a. Dalai Lamas private bolig og arbejdsværelser. Potala blev opført på ordre af den 5. Dalai Lama og ligger på det 130 meter høje bjerg, Marpo Ri (Røde bjerg). Først blev Potrang Karpo (det hvide palads) opført fra 1645 - 1649, hvor den 5. Dalai Lama flyttede sit hovedsæde fra Drepung til Potala. Potrang Marpi (Røde Palads) stod færdigt i 1694. Besøgspresset på Potala er efterhånden så enormt, at myndighederne i højsæsonen kun lukker et bestemt antal besøgende ind, og så kun for en times varighed.

Vi skal desuden se Drepung-klostret, der ligger uden for Lhasa. Drepung der blev grundlagt i 1416, var engang verdens største klostersamfund med over 10.000 munke og ligesom Sera-klosteret og Ganden en af statens tre støtter. Det blev opført i 1416 af Jamyang Chöje, som var en discipel af Tsong Khapa. I dag er der er omtrent 500 munke i klosteret.

Overnatning i Lhasa.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

10. dag: Lhasa, Jokhang, klostre og folkeliv

Hele dagen er på egen hånd i fantastiske Lhasa. Dagen byder på utallige muligheder som at snuse rundt ved Bharkor, besøge Potala eller et af de andre klostre endnu engang, eller måske en udflugt til Tsurphu-klosteret eller Ganden. Lhasa har rigeligt at byde på. Ramoche-klosteret og jernbjerget Chagpo Ri, hvor man har en flot udsigt til Potala, er andre oplagte muligheder. Du er meget velkommen til at spørge os om, hvilke andre muligheder der er.

Overnatning i Lhasa.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

11. dag: Fra Lhasa til Gyantse, 3.950 meter

Vi er nu godt akklimatiseret og har nydt dagene i Lhasa. Vi er klar til køreturen tværs over Himalaya på den berømte Friendship Highway. Vejen er stærkt forbedret siden år 2003 og står i dag som en flot hovedvej fra Lhasa til Nyalam. Periodisk kan der være vejarbejde og huller, men slet ikke som 1990'erne, hvor den mest af alt var lavet af huller. Turen går mod sydvest og krydser det 4.794 meter høje Khamba La, som er et endeligt farvel til Lhasa. Ved søen Yamdrok Tso er der den mest storslåede udsigt udover den turkise, skorpion-formede sø. Yamdrok Tso er traditionelt en af Tibets fire hellige søer (sammen med Nam Tso, Lhamo Lhatso og Manasarovar), som vi kører langs de næste timer. 

Vi kan være heldige at se flokke af yakokser på vejen op til Karo La-passet 5.010 meter. Vi kommer tæt ind under de imponerende tinder Ralung, 6.236 meter, og Nozin Khangsa, 7.223 meter, det sidste efterhånden et populært bjerg for bjergbestigere. Derefter kører vi ned fra de høje bjerge og ankommer til Tibets fjerdestørste by Gyantse beliggende i 3.950 meters højde.

Gyantse har rundt regnet 10.000 indbyggere og er en herlig traditionel, tibetansk by nord for Nang Chu-floden. Her holdes i større grad på traditionerne end i Lhasa. Det er klart et af turens kulturelle højdepunkter. Vyen var i det 15. århundrede hovedstad i et semiselvstændigt kongerige. Den relativt tætte beliggenhed på Sikkim og Bhutan (via Chumbi-dalen) har gjort byen rig. I Gyantse er der bl.a. det flotte fort Gyantse Dzong, som blev skudt i sænk af briterne under ledelse af Francis Younghusbands ekspedition til Lhasa i 1904. En af de største arkitektoniske seværdigheder i Tibet er det underfulde og flotte Palkor Chöde-kloster samt den berømte Kumbum-stupa fra 1440.

Overnatning i Gyantse.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

12. dag: Gyantse og til Tibets næststørste by, Shigatse 3.900 meter

Køreturen fra Gyantse til Tibets næststørste by Shigatse er på bare et par timer. Shigatses store klosterkompleks Tashilünpo fra 1447 var hovedsæde for Tibets næsthøjeste inkarnation, Panchen Lama (Tashi Lama). Tashilünpo er i dag et af Tibets mest aktive klostre, og tilhører Gelugpa-grenen af den tibetanske buddhisme, som så mange andre klostre i det sydlige Tibet. Hovedtemplets gård er indrammet med gallerier i tre etager, og det var her den store svenske opdagelsesrejsende Sven Hedin lod sig underholde sammen med Panchen Lama i 1906. Tashilünpo havde op mod 4.000 munke og lamaer i sin storhedstid inden den kinesiske besættelse. Turen går bl.a. til Panchen Lamas palads, Kelsang-templet og Maitreya-templet (den fremtidige Buddha).

Rundt om klosteret går en fin pilgrimsrute, som er en udmærket lille aftentur med smuk udsigt til fortet Shigatse Dzong og byen. Fortsæt evt. til markedet ved foden af fortet, hvor der handles med turkiser og sølv, eller hvad med en gammel menneskelårknogle, sølvbeslået og brugt af en munk som blæseinstrument ved højtidelige lejligheder?

Overnatning i Shigatse.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

13. dag: Mod det høje Himalaya og Shegar 4.300 meter

Vi kører videre ad Friendship Highway. Her kommer vi nu ud på de rigtig store sletter, hvor begrebet "Verdens Tag" begynder at få mening. Køreturen går via Lhatse og over det 5.220 meter høje Lhakpa La (Gyatso La) pas.

Nede i Tsangpo/Bhramaputra-dalen køres forbi klostre og nomadiske folk, hvis yakflokke græsser i området. Derefter fortsætter vi mod de store bjerge og Shegar (New Tingri), hvor vi overnatter. Med lidt held kan der være mulighed for at besøge selve Shegar, der er en herlig lille landsby, men det kræver kinesiske tilladelser og kan desværre ikke garanteres.

Overnatning i Shegar.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

14. dag: Rongbuk for foden af Mount Everest 5.000 meter

Kort efter vi har forladt Shegar, drejer vi fra Friendship Highway og bevæger os sydover. Vi kører nu højt op over passet Pang La i 5.150 meters højde, som ligger i en afstand af bare 30 km. fra Chomolongma – Mount Everest. Fra passet bliver vi i klart vejr budt på den bedst tænkelige udsigt over hele det centrale Himalaya. Vi ser Makalu, Chomo Lonzo, Lhotse med Mount Everest som storesøsteren tronende over alle de andre, og ude til højre (vest), Gyachung Kang og Cho Oyu. Vejen fører ned gennem en malerisk dal, og vi er på vej ud til et af de mest imponerende i verden med nogle af de højeste bjerge. Højt over os ses Gyelung Dezeng Chhöling, nogle små klosterruiner, der var meditationssted for de øverste lamaer i Rongbuk. 

Vi kommer langsomt ind til Rongbuk-klosteret, og foran tårner verdens højeste bjerg sig op mod himlen. Udsigten slår stort set alle andre bjergudsigter, da Everest er dalens eneste bjerg. Rongbuk-klosteret er ca. 250 år gammelt, og beliggenheden olige nær 5.000 meters højde gør det til et af verdens højest beliggende klostre. Selve klosteret er kun 100 år gammelt, men er meget vigtigt for hele Tsang-provinsen. Klosteret havde op til 600 munke og lamaer boende i dets storhedstid. Der er en del genopbygning i gang, men om det er for turismens skyld er svært at sige. I alle fald er der ikke meget mere end 20 munke i området i dag.

Everest står markant mod syd i salen, men da kineserne har strenge grænser for, hvor tæt man må komme på bjerget, er vi som oftest ved klosterområdet og nord derfor - og Rongbuk er hovedstedet i dalen og med den mest fantatsiske udsigt. Vi overnatter i det lokale gæstehus eller i den nærliggende felt-teltlejr. Det bliver måske den mest snuskede og simple overnatning, du har prøvet. Husk godt med varmt tøj, for når solens stråler ikke varmer os, er her meget koldt! I godt vejr synes aftenlyset og de sidste solstråler på Everest næsten overnaturlige. Stedet er så goldt, råt, sælsomt og smukt, at det gibber i de fleste.

Overnatning i Rongbuk.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

15. dag: Everest ved foden af verdens højeste bjerg - Tingri, 4.390 meter

Rongbuk ligger for foden af verdens højeste bjerg, Mt. Everest. Det var fra Rongbuk at ekspeditionerne startede deres farefulde færd mod toppen af verdens højeste bjerg - altså det helt originale sted som base camp. Der er adskillige danskere, der har forsøgt sig denne vej startende med Klavs Becker-Larsen i 1951, som også havde sin basislejr her. I 1995 kom Michael Knakkergaard Jørgensen som første dansker på toppen af Everest. Siden har en del andre danskere formået at komme på toppen fra Tibet, deriblandt Kipling Travels guider Søren Gudman, Mogens Jensen, Søren Smidt og Asmus Nørreslet.

Et af de store navne, når man taler Everest, er George Mallory. Han er kendt for at udtale de berømte ord ”Because it is there”, da han blev spurgt, hvorfor han ville bestige Everest. Mallory var på tre Everest-ekspeditioner fra Tibet, den første i 1921, så i 1922 og igen i 1924. Mallory og hans makker Irvine blev sidst set omtrent i 8.600 meters højde om morgenen d. 8. juni 1924 “going strong for the top”, som det hed sig. Senere på dagen forsvandt de i en monsunsky. Deres skæbne er en af Himalaya-bjergbestigningens store mysterier.

Vi kommer ikke ind til området, hvor bjergbestigerne starter ud fra, men helt kort er base camp ikke en specifik seværdighed, man kan tage hen til, men blot et givent sted, hvor bjergbestigerne på et tidspunkt har valgt at opsætte sidste lejr inden fremrykningen mod selve bjerget. På nordsiden af Everest er der en gigantisk ødemark, hvor bjergbestigerne er i base camp i april og maj, mens den er tom resten af året. Dvs. vi ikke kommer ind til "en base camp" men har tid for foden af verdens højeste bjerg, som er et meget utroligt sted. Udsigten til Everests tinde står stik syd for os på flotteste vis fra Rongbuk-dalen.

Siden kører vi ud af dalen og igen over Pang La eller Lamna La, afhængig af forholdene. Begge byder på et sublimt landskab med fire af verdens seks højeste bjerge. Men det er et koldt og sejt liv heroppe over de 5.000 meter, så turen går ned i mildere lag. Vi kører over de store sletter ved den gamle handelsby Tingri i 4.390 meters højde, hvorfra der er flot udsigt til Cho Oyu, 8.201 meter, samt et kig til Everest.

I Tingri bor vi på den store tibetanske højslette og har eftermiddagen fri.

Overnatning i Tingri.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

16. dag: Det store Centraltibet, Kerung 2.790 meter

Den nye grænseovergang til Nepal åbnede for relativt få år siden. Vi fortsætter videre ad Friendship Highway og har en stor køredag foran os. Vi kommer nu ud på de rigtig store sletter. Efter Betse og Lama Rinpung kommer vi nærmere Pelku søens smukke vande. Undervejs er der åndeløs udsigt til de hvide tinder, som forekommer overraskende nær. Ikke mindst 8.000-meteren Shisha Pangma, som vi nu ser fra den modsatte side. 

Shisha Pangma er tibetansk for “sæterens store top”. Bjerget ligger i det centrale Himalaya i den sydlige del af Tibet og er det højeste bjerg i Pelku Kangri bjergkæden. Shisha Pangma hedder Gosainthan på nepalesisk, hvilket betyder “gudernes bolig” og siges at være et af hinduguden Shivas tilholdssteder.

Vejen fortsætter til Dzongka, og herfra dykker den ned mod grænselandet i selve Kyirong-dalen, af tibetanerne kaldet ”Valley of Happiness”. Vi kører direkte sydover til Kyirong by (Kerung) og falder næsten 3.000 højdemeter til Nepals grænseland, hvor vi skal overnatte i den sidste grænseby. Det er første gang siden Beijing, at vi igen er i frodigere egne på en stor dag med store landskablige forandringer.

Dette er en køredag udove det sædvanlige med den smukke bjergsø, høje pas, store sletter og Tibet, når det er allerfinest.

Overnatning i Kerung.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet

17. dag: Over grænsen til Nepal og Battar, Trisuli

Fra Kyirong krydser vi grænsen og kører de godt 60 km. til den sidste bid af ingenmandsland til Nepal. Det er bestemt en lang og lidt anstrengende dag fra Tibet til Kathmandu i Nepal, men en sand del af et stort eventyr.

På Nepalsiden ligger grænsekontrollen ved Ghatte Khola nær Timure. Her klares de sidste formaliteter, som kan tage lidt tid. Vi er dermed i Nepal med alt den hvirvar af kaotisk trafik, som landet også byder på. Det er en lang og nok rejsens "hårdeste" køredag, hvor vi kører hele dagen fra Tibets sydligste bjerge ad grusveje mod Syabrubensi, derfra videre ad elendige veje ud af Rasuwa-området og siden selve landevejen til hovedbyen Trisuli og den mindre Battar. Vi overnatter nær selve Trisulifloden.

Vi er nu nede i varmen og kan nyde udsigterne til områdets grønne, skovklædte bjerge. Velkommen til Nepal.

Overnatning i Battar.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

18. dag: Fra Langtangs forbjerge til Kathmandu

Vi kører 4-6 timer ad landevejen til Kathmandu. Efter en tur gennem Kathmandus gader når vi frem til vores centralt beliggende hotel.

Leder man efter en by, hvor Østens mystik er hverdag, må Kathmandu komme ind på en af de første pladser. Den er ganske simpelthen et herligt angreb på alle sanser. De snævre gader og gyder, basarerne, klostre og templer, gadehandlere og pilgrimme udgør tilsammen hele Asiens fascinerende verden i en og samme by. Og jo, der er forurenet, støvet og al for megen trafik. Men tager man baggader og gyder, får man øjnene op for en forunderlig by.

Inden aftensmaden går vi en lille tur i området omkring Thamel for at lære Nepals hovedstad lidt at kende. Vi nyder varmen og Kathmandus hyggelige gader og stræder.

Overnatning i Kathmandu.

Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet.

19. dag: Fascinerende Kathmandu

Vi skal på Kiplings helt egen Kathmandu-rundtur med hinduernes Pashupatinath og buddhisternes Bhoudanath. Sidst på dagen står den på et par timers byvandring i det helt gamle Kathmandu.

Efter morgenmaden kører vi til Pashupatinath ved den lidt flade Bagmati-flods bred. I nepalesernes mytologi og religion er Pashupati (Shiva i form af beskytteren af kvæget) det vigtigste hindutempel, og vi vil opleve utallige templer med smukke gyldne tage og hellige tiggermunke, sadhuer. Er der et sted i Nepal, vi kan få kulturchok, er det her.

Vi fortsætter til det store buddhistiske område ved Bhoudanath, et af byens mest levende tibetanske områder - og endda uden trafik. Selve stupaen, der er Asiens største, stråler. Hele området ved Bhoudanath er den tibetansk-buddhistiske kulturs arnested med dusinvis af klostre, munke og kunsthåndværkere.

Fra Bhoudanath kører vi til den gamle del af Kathmandu og Basantapur, bedre kendt som Durbar Square, der fremstår som et som et af de primære området for den fantastiske Newar-arkitektur. Selv efter jordskælvet, hvor Kasthamandap og de tre solitære og prominente templer på selve pladsen genopbygges, er der meget smukke og fine bygninger tilbage. Blandt andet Durbar Squares største hindutempel, Taleju, samt ikke mindst Kumari, den levende gudindes hus. Vi kan måske være heldige at få et glimt af Kumarien inde fra gården i templet.

Vi skal på en vandretur på ca 1,5 km, som tager en times tid. Fra Durbar Square går vi ned mod hedengangne Kasthamandap og Maru Devi, derfra mod Tachachal ad Kathmandus fineste gader. Sådan så det meste af byen var for blot en 15-20 år siden. Efter få hundrede meter kommer Bhimsen-templet fra 1655 og vandkilderne, hvor vi dog fortsætter ad de hyggelige gader, der er mindre støvet, larmende og travle, end stort set resten af centralbyen. Vi går forbi et par gader, hvorpå vi drejer mod venstre og ankommer til Kwahiti, "Nedre vand Spout" som markederede den sydlige grænse for den indre by. Vi går til højre og kommer til den 600 år gamle Tukan Baha stupa, der ligner Swayambhunath i miniudgave. Vi fortsætter forbi Ramchanda og Narayantemplet og kommer til Teku, næsten neden ved floden. Senere returnerer vi samme vej et stykke nordpå, men går direkte mod Chikan-Mugal og Atko Narayan, et af Kathmandus primære Vishnu templer. Vi ender tilbage på Durbar Square efter en dejlig tur i tidsmaskinen og det helt klassiske Kantipur (Kathmandu).

Overnatning i Kathmandu.

Morgenmad og aftensmad er inkluderet.

20. dag: Kathmandu-dalen

Vi fortsætter vores odysse i Kathmandu-dalen til Swayambunath stupaen, der er på UNESCO's liste over verdenskulturarv. Stupaen Swayambhunath må nærmest betragtes som Nepals kendetegn med Buddhas altseende øjne. Swayambhunath ligger på en lille top et par kilometer uden for Kathmandus centrum. Swayambunath betyder "Stedet der opstod af sig selv". Det var her, visdommens Boddhisathva, Manjushri (buddhaen med sværdet) så urbuddhaen på Kathmandu-søen, manifesteret som en sagte blå flamme. Han kløvede bjergene ved Chobar, der nu kan ses som Chobar-slugten, hvorpå der dannede sig en høj. Swayambhunath var hermed opstået som Kathmandu-dalens første helligdom.

Efter Abetemplet, Swayambhunath, kører vi østover ud for selve Kathmandu til Bhaktapur. Selv efter jordskælvet fremstår Bhaktapur som det fineste eksempel på newarernes smukke arkitektur og byliv. Kort sagt urimelig afslappende og originalt. Bhaktapur bør indgå i enhver Nepalrejse. Byen er den hinduistiske af de 3 kongebyer og er en stor oplevelse. Den blev grundlagt i Malla-kongernes tid fra det 13.-18. århundrede. Byen kaldes også Bhadgaon og er som én stor landsby med 90.000 indbyggere. Den er nænsomt restaureret og fremtræder stadig som en middelalderby. Intrikat udskåret træværk, røde teglsten og rustbrunt tegltag, smalle gyder og små og store hindutempler på hvert gadehjørne. Her findes bl.a. det berømte palads med de 55 vinduer med noget af de fineste træskærerarbejde i dalen samt dalens højeste og eneste 5-tagede pagode: Nyatapola på Taumadi Tole.

På Durbar Square i Bhaktapurligger også en kopi af det helligste af Kathmandus templer, der har de berømte erotiske figurer. Teorierne om disse figurer er talrige: måske har en konge ønsket at tilskynde befolkningen til en større børneproduktion, andre siger, at "Lyn-gudinden" er en gammel snerpe, der holder sig væk ved synet af de saftige sager. Måske har hinduismen engang været mere frisindet end i dag. Nepals allerførste cityguide skrev engang: "84 positions for the Gods and one for me!" Eller som Lonely Planet guidebøgerne skriver: "Some are real acrobatics and some are just good fun".

I høsttiden ser man bønderne komme hjem med risen på tunge åg. Newari-kvinderne bærer en særlig, sort sari med et skærf om livet. Man kan stadig se mødre, der netop har født, sidde i solen og massere deres nyfødte i sennepsolie. 

Om aftenen er der afrejse tilbage mod Danmark.

Morgenmad er inkluderet.

21. dag: Ankomst København

Efter en af Asiens allerstørste kultureventyr lander vi i Danmark.

Morgenmad og mad på flyrejsen er inkluderet.

Velkommen hjem!