1. dag: Fly København
Vi flyver fra København med Qatar Airways via Doha og Bangkok, hvor vi skifter fly og flyver videre til Yangon.
Mad på flyrejsen er inkluderet.
2. dag: Ankomst Yangon
Vi ankommer over middag til Yangon, hvor vi bliver mødt af vores repræsentant der står klar med et Kipling Travel skilt i lufthavnen. Vi kører til vores hotel og har resten af dagen til egne eventyr i Yangons gader.
Burmas hovedstad, Yangon, der ligger i det frugtbare Ayeyarwaddy Delta, kan bedst beskrives som en charmerende by med en noget trist og forfalden skønhed. De smukke bygninger fra kolonitiden, har ikke har været malet i årtier og bygningerne er nedslidte og har mosbegroede balkoner og husmure. Dette blandet med en skøn duft fra gadekøkkenerne og de smukke akacietræer, giver byen en dejlig stemning bag facaden. Det er ikke kun ved daggry, at gadebilledet præges af kronragede orange eller bordeaux klædte munke og nonner i lyserøde klæder og orange farvede bukser - der spadserer gennem gaderne med deres sorte risskåle og smukt dekorerede papir parasoller som skygger mod solens stråler.
3. dag: Yangon byrundtur og Shwedagon Pagoden
Efter morgenmaden besøger vi blandt andet Botahtaung Pagode der trods en rekonstruktion er en skøn blanding af en stupa og et tempel, Sule Pagode byens vartegn og byens største marked, Bogyoke Marked. På det 70 år gamle marked, Bogyoke Aung San, der er opkaldt efter Aung San Suu Kyis far, finder du et lokalmarked krydret med spændende souvenirs som laquerware, antikviteter, træfigurer i sandeltræ, silke, guld, Shan-skuldertasker, marionetdukker og klassiske papir parasoller (markedet er lukket hver mandag og på nationale helligdage). I løbet af dagen besøger vi en af byens lokale teashops, der er en institution hvor sladder udveksles og politik samt aktuelle emner diskuteres. Bestil en kop grønte samt et udvalg af sukkerholdige friturestegte lokale kager. Vi skal også en kort tur rundt i gaderne i trishaw, der stadig primært benyttes som transportmiddel af lokalbefolkningen, hvilket er en skøn kontrast til mange andre lande i østen, hvor cykeltaxier primært er bevaret for turismen.
Sidst på dagen besøger vi et af Østens vidundere Shwedagon Pagoden, der er mere end 2500 år gammel og landets mest betydningsfulde tempelkompleks og et meget besøgt pilgrimssted for buddhister fra hele verden. Dets 98 meter høje gyldne stupa er beklædt med 80 tons guld og ædelsten. Området er et stort kompleks af templer, pagoder og pavallioner, hvor troende munke messer buddhistiske vers og burmesiske familier er på udflugt i deres fineste klæder og medbragte mad. Her hersker en stemning af harmoni og lykke og det kan være en storslået oplevelse at træde ind i dette univers. Det er sjældent af få en oplevelse af disse dimensioner og samtidige ikke møde ret mange vestlige turister.
Morgenmad er inkluderet.
4. dag: Fly til Mandalay og byrundtur
Tidlig morgenmad og transfer til lufthavnen for fly til Mandalay. Ved ankomsten til Mandalay kører vi til hotellet og slapper af inden vi om eftermiddagen skal udforske byen.
Rudyard Kiplings ”Oh, den vej til Mandalay” vil utvivlsomt være i manges erindring og vække drømmen om at besøge dette sagnomspundne land. Digtet fra sidst i 1800-tallet handler om en engelsk soldat der drømmer sig tilbage Mandalay og hans burmesiske svundne kærlighed. Mandalay var den sidste kongelige hovedstad i en kort periode fra 1860 til 1885, indtil briternes erobring.
Vi besøger Shwenandaw klosteret, der foruden at være et flot eksempel på et traditionelt burmesisk trækloster også bringer minder tilbage til det gamle Mandalay palads. Kuthodaw pagoden med over 700 indgraverede stentavler, der tilsammen udgør buddhisternes ”bibel” Tripitaka (kendt som verdens største bog). Der er estimerede beregninger på, at det vil tage en person 450 dage at læse det samlede værk.
Vi afslutter en lang og spændende dag fra toppen af Mandalay Hill, hvor vi har en formidabel udsigt over de disede Shan bjerge, Mandalay palads og byen samt Ayeyarwady floden.
Morgenmad er inkluderet.
5. dag: Amarapura, Sagaing og Ava – de gamle kongebyer
Dagen byder på udflugter til de gamle kongebyer udenfor Mandalay. Vi kører til Amarapura, der i flere perioder var kongelig hovedstad indtil Kong Mindon i 1860 besluttede at gøre Mandalay til hovedstad. Der er ikke meget tilbage af de gamle paladser, men byen emmer af stemning blandt de tusindvis af munke der bor på Mahagandaryon klosteret. Vi hører om livet i klostrene og munkenes betydning i landet, både religiøst og politisk. Det var munkene der stod i spidsen for demonstrationerne og protesterne mod militærregimet i 2007, grundet den økonomiske nød i landet – Burma er rangeret blandt de 20 fattigste landet ifølge FN.
Vi kører videre til Sagaing, der er hjemsted for mere end 500 stupaer, endnu flere klostre og mere end 6000 munke og nonner – Sagaing er stedet hvortil buddhister valfarter, for at meditere ved bredden af Ayeyarwada floden. Dette overflødighedshorn af pagoder, templer og klostre kan vi nyde fra toppen af Sagaing Hill samt i klart vejr udsigten over Ayeyarwada floden.
Ved ankomsten til Ava (Inwa) fortsætter vi i hestevogn til Nan Myint Tower med tilnavnet ”det skæve tårn i Ava” og Bagaya klosteret fra 1834, der holdes oppe af 267 smukt udskårne teaktræssøjler.
Vi afslutter dagen i Amarapura, forhåbentlig med solnedgang, på den meget berømte teaktræsbro, U Bein, der er en smuk 1,2 km lang teaktræsbro over Taungthamansøen, der er bygget for mere end 200 år siden. Her er masser af lokal stemning af fiskere, lokale til fods eller på cykel på vej hjem til landsbyen og munke i safranfarvede klæder med deres madskåle.
Morgenmad er inkluderet.
6. dag: Tog fra Mandalay til Hsipaw
Vi står meget tidligt op og tager på stationen for at finde lokaltoget, der kører mod Hsipaw. Det er en skøn rejse med lokaltoget der snegler sig af sted i adstadigt tempo, hvor vi har tid til at få sjælen med. Lokal befolkningen kigger sikkert lige så meget som vi gør og starter gerne en snak med spørgsmål som hvor vi kommer fra, hvad vi hedder og om det er første gang vi er her. Vi passerer Gokteik viadukten og kører ad den gamle jernbanebro over den 300 høje kløft i Shan bjergene. Viadukten blev bygget i 1901 og var dengang den næst højeste
